Estamos más cerca de encontrar vida extraterrestre”, dice un astronauta brasileño.
Durante el pre-evento CCXP23, Laysa Peixoto discutió sus experiencias y hallazgos científicos.
“Encontrar vida en otros planetas es solo cuestión de tiempo”, dijo Laysa Peixoto, astronauta brasileña. Ella habló sobre su trabajo en la Academia L’SPACE de la NASA durante su aparición en el panel de CCXP23 Unlock, una edición exclusiva y solo por invitación de la Comic Con Experience.
A los 19 años, Laysa Peixoto se convirtió en la primera brasileña en comandar una aeronave de la Administración Nacional de Aeronáutica y del Espacio (NASA). Actualmente, trabaja en la academia de esta organización, donde desarrolla tecnologías de exploración espacial (como la fanática de “Star Trek” que es), y también ha pasado por entrenamientos para convertirse en la primera mujer brasileña en ir al espacio.
“A nivel personal, creo mucho en la posibilidad de vida inteligente en el universo”, explica. “Científicamente, creemos que estamos más cerca de encontrar vida, de cualquier tipo, incluidos tipos de vida que aún no hemos podido identificar”. Según ella, existen varias formas de vida en el espacio, diferentes a la idea de una “vida inteligente” que encontramos en películas y series de ciencia ficción que tratan sobre extraterrestres.
Se ha encontrado agua, esencial para la vida, en muchos planetas, y este descubrimiento fue fácil. “Espero que en las próximas expediciones encontremos vida en Marte”, continúa.
Cuando compara Dune con lo que los astrofísicos y astrónomos han encontrado, que son planetas con características totalmente diferentes, se emociona. “Esto es una verdadera verdad. Existe una gran posibilidad de planetas completamente cubiertos de agua”, explica Laysa.
Importancia de la representación
De hecho, Laysa se interesó por la astronomía y la geofísica en 2020, después de tener una clase con Andrea Ghez, la laureada con el Premio Nobel de Física de ese año por su investigación sobre los agujeros negros.
“De tu historia de vida, vi que había un camino para mi historia”, relató Laysa.
La astronauta brasileña cree que, en primer lugar, es necesario cambiar la representación de estas científicas en el cine y la televisión para aumentar el espacio para las mujeres en el campo de la astronomía y la astrofísica, que generalmente está compuesto por hombres. En las películas de ciencia ficción, al igual que científicos y navegantes, también debe haber mujeres malas, creo eso”, explica.
Además, según Laysa, es necesario trabajar en programas y proyectos que promuevan el conocimiento sobre la historia de las mujeres que ya han dejado su huella en la ciencia. “Es importante que un niño o adolescente vea que una persona como él ha llegado a un lugar alto”, explica, “pero muchas científicas han tenido sus historias borradas”.
El descubrimiento de un asteroide
Laysa Peixoto se involucró en un proyecto de investigación relacionado con el espacio durante la pandemia de COVID-19. Aprendió a usar varios softwares para analizar diferentes aspectos de la astronomía cuando comenzó a trabajar con ellos.
Y descubrió un nuevo asteroide en el espacio a los 18 años, durante el segundo período de su curso de física en la Universidad Federal de Minas Gerais (UFMG). Ayudó con el programa de Colaboración Internacional de Búsqueda Astronómica, que también buscaba cuerpos celestes de la NASA. Las iniciales de la joven astronauta estaban en el asteroide, al que se le puso el nombre LPS0003.
“Como analista, debes poner tus iniciales cuando analizamos un paquete de imágenes para identificar cuerpos celestes, y luego se elige el nombre definitivo”, mencionó, justificando por qué el asteroide lleva su nombre. “Pasé 8 meses analizándolo para identificarlo, ya que no es un procedimiento rápido. Las imágenes de los grandes telescopios del planeta hacen posible el análisis.
Para lograr esto, los astrónomos suelen utilizar sus propios programas de análisis, sin embargo, cualquier persona en casa puede realizar análisis de imágenes espaciales, ya que algunos de estos programas pueden ejecutarse en diferentes computadoras.
Continuamente objeto de preocupación, como se muestra en la película de Netflix “Don’t Look Up”. Esto generalmente ocurre en obras de ciencia ficción, ya sea en películas, televisión o libros. “En efecto, representan una amenaza para la civilización humana”, dijo Laysa. Mantenemos un ojo en estos cuerpos celestes mientras pasan por nuestro sistema solar porque es crucial seguirles la pista, ya que existe el riesgo de que puedan caer en la Tierra.
Según ella, “ah, las películas son muy dramáticas”, pero siempre existe la posibilidad de que un asteroide impacte en la Tierra.
Sin embargo, la joven se unió al programa de la NASA a través de la investigación de asteroides. Logró ingresar a la agencia gubernamental de Estados Unidos y comenzar su carrera en astronomía, a pesar de que estaba estudiando física en la UFMG, con el apoyo de la Universidad de Manhattan, después de su participación en la investigación de la agencia.
